Mes de la Historia de la Mujer: Foco en la Dra. Noris Ledesma

Marzo marca el Mes de la Historia de la Mujer, por lo que en celebración destacamos a una mujer que está trabajando para cambiar la industria del mango. La Dra. Noris Ledesma trabaja para el Jardín Botánico Tropical Fairchild en Coral Gables, Florida, como curadora de frutas tropicales, pero su función con los mangos es mucho más importante.

Como colombiana que comenzó a comer mangos cuando era bebé, Ledesma siempre ha amado los mangos. Hoy, ella es una recolectora de mangos que viaja por el mundo en busca de cultivares para traer a los Estados Unidos. Ella ve el mango como una conexión con los demás y sueña con traer las diversas variedades de mango que se encuentran en todo el mundo a los supermercados estadounidenses.

“[Mangos are] una conexión con su familia, con sus raíces, con su país. Entonces, ¿cómo puedo entregar el mango de sus sueños a los consumidores?”. explicó Ledesma.

Para que esto suceda, ella ha estado trabajando para crear un híbrido que sea viable para crecer en los países productores de mango comunes y en Florida. El proceso suena simple, pero hay mucha ciencia y paciencia para hacerlo realidad. Pondrá un árbol de mango cultivado comercialmente, como una variedad Tommy Atkins o Haden, con una variedad que haya traído de sus viajes. Si sus genes están lo suficientemente cerca, los árboles se reproducirán para crear algo nuevo. Si están demasiado lejos genéticamente, intentará de nuevo con una variedad diferente.

Sus objetivos finales son crear un mango con piel morada y que pueda sobrevivir en climas muy tropicales. Según Ledesma, el mango de piel morada contendría una gran cantidad de nutrientes y tendría un color atractivo para los consumidores. En cuanto al mango súper tropical, está viendo el patrón de lugares productores de mango que ya no tienen un clima invernal adecuado, y muchos árboles deben ser inducidos a florecer. Quiere tener un mango que pueda sobrevivir sin invierno y que florezca por sí solo en un clima cálido todo el tiempo.

Mientras trabaja para lograr estos objetivos, sigue siendo tan apasionada como siempre por los mangos y ama el círculo de personas que la fruta ha traído a su vida.

“Para mí, Mangos creó una red de amigos y familiares. Cuando viajo, todos somos una familia mango. No importa el idioma que hablemos. Todos tenemos el mismo objetivo. Los mangos son mi pasión, mi filosofía, mi forma de vivir. No puedo imaginar una vida sin mangos”.